Capítulo.2.- Primeiras corridas
A primeira corrida com o SRC Toyota TS050 Hybrid foi apresentada com todas as incógnitas do mundo. Depois dos “testes”, os nossos carros tinham melhorado, mas ainda estavam 2-3 décimos dos tempos que tínhamos como referência.
Foi o primeiro teste de resistência depois da pandemia e houve excitação... Além disso, algum nervosismo. O palco, o Igualada SUPERDOME. Para a ocasião os organizadores ampliaram os circuitos habituais e o percurso parecia grande e muito rápido.
O grid LMP não teve muitas inscrições (talvez tenha havido uma certa relutância na categoria), porém os GTs foram maioria, e conforme o regulamento fosse feito poderiam até ter chances de vitória.
Enfrentamos a corrida com algumas variações em relação ao modelo de série, logicamente, embora não muitas; o motor por regulamento, algum lastro para cumprir os 15g de carroceria, pneus largos na traseira, pneus de baixo perfil “zero-grip” no eixo dianteiro, configuração padrão de suspensão lateral, ímãs tipo slot.it na traseira, como bem como a relação de transmissão; Nestes dois casos, pareceu-me mais prático optar pelo que era conhecido e já testado, bem como pelas tranças, que substituí por aquelas em que confio nas corridas de enduro.
Nos treinos, depois das primeiras etapas em que, por falta de “aderência”, foram os GTs que marcaram os melhores tempos, e por alguns momentos parecia que uma surpresa poderia ocorrer, aos poucos o LMP começou prevalecer e foi confirmado que eles seriam os candidatos à vitória.
Como principais rivais, a outra equipa SRC, a das Astúrias, com Javi e Sergio no comando, e logicamente com a Toyota, que já vinha evoluindo o carro há mais tempo que nós. A outra, ARREPLEGATS, uma das melhores equipas catalãs, com um dos modelos de referência na categoria até ao momento, uma Lola LMP e com banco offset, claro.
Desde o início os 2 Toyotas assumiram a liderança com o das Astúrias à frente, pois optaram por uma configuração de partida mais agressiva (mais baixa), porém nós, ao subirmos, não conseguimos chegar perto dos seus tempos. ARREPLEGATS, com alguns problemas, atrasou-se desde o início. À medida que o carro foi ganhando aderência começámos a marcar os melhores tempos que nos colocassem na liderança, e que não abandonássemos até ao final, sem qualquer tipo de contratempo. Um sucesso total, com dobradinha na estreia do SRC Toyota. É verdade que faltou competição, mas as sensações foram muito boas, e o resultado foi muito melhor do que o esperado, tendo em conta que se tratava da fase 1 do projeto.
Logicamente, o resultado ajudou muito a continuar acreditando nisso. Tanto na fábrica como nas 2 equipas SRC, houve uma mudança do entusiasmo de esperar bons resultados para o optimismo de que estes eram realmente possíveis e que os objectivos poderiam ser muito ambiciosos; O trabalho realizado até agora começava a dar frutos.
Não tínhamos planejado o próximo teste. Em Dezembro fomos convidados para o “Murcislot” às 12 horas, em Múrcia, logicamente, uma das clássicas provas de resistência que se realizam em Espanha e à qual nunca tinha assistido. Ficou claro que teríamos que enfrentar os Toyotas, e fazê-lo em uma superfície diferente daquela que fizemos “nos testes” e na primeira corrida; na pista Ninco. Disposição seletiva e acidentada, como é habitual neste tipo de pistas. O Toyota estaria à altura novamente?
Nossos anfitriões, os meninos da Elda, José, Edu e Abel com quem íamos dividir uma equipe e que não hesitaram um só momento em aceitar o desafio de correr com o Toyota.
Adaptei alguns carros às características da pista de Ninco, principalmente com suspensões mais macias, mas o que me surpreendeu foi que os melhores tempos dos treinos foram feitos com o mesmo Toyota da primeira vitória. O carro teve um desempenho maravilhoso na superfície plana e rígida da pista “Scaleauto”, mas será que faria o mesmo numa pista com mais “aderência” e mais efeito magnético?
A prova também teve outro incentivo: metade da corrida seria realizada em etapa noturna, ou seja, com luzes, o que seria mais uma prova para o nosso carro.
Na corrida, depois de alguns testes iniciais, não tivemos rival, e o Toyota mostrou-se mais uma vez muito superior aos restantes modelos, que, nas mãos das equipas da casa, eram muito rápidos, a maioria deles com Chassi 3D, até mesmo alguns Toyotas.
Vale ressaltar que nosso carro ainda sofreu um pequeno incidente, quase no final da corrida, quando uma falha no controle de um dos meus companheiros fez com que o carro fosse lançado no final da reta, com um impacto muito forte contra a cerca. O resultado é um para-brisa rachado e um aro torto. Ficou claro que o Toyota havia passado no primeiro “crash-test” e a montagem parecia muito resistente.
Nesta corrida tivemos o prazer de conhecer pessoalmente o Marco e o Dovile, da SRC, que vieram ver “in situ” como se saiu o “seu” Toyota em pista, e se as impressões através das conversas telefónicas já eram muito boas, pessoalmente eles não eram menos.
Duas vitórias esmagadoras nas 2 primeiras provas de resistência fizeram-nos encarar a temporada que estava prestes a começar com grande optimismo.
Continuará….
Josep M.a Molins “NEO”
