Monte Carlo é, sem dúvida, o rali que todos aguardam com maior entusiasmo. Você quer porque marca a abertura de um novo campeonato, você quer pelo charme incomparável que o evento sempre manteve com zelo.
Ao longo das especiais francesas, assistimos em cada edição a uma luta acirrada entre os pilotos e as equipas a que pertencem, muitas vezes resolvida por episódios ou por eleições que se revelaram bem sucedidas. Uma das grandes batalhas que os fãs lembram é o resultado final de 1986, que levou Martini Racing e Henri Toivonen ao primeiro lugar do pódio.
Depois de vários dias exaustivos de uma corrida caracterizada por contínuas reviravoltas na luta pela frente entre o Peugeot de Salonen e o Lancia de Toivonen.
Até Henri Toivonen e Sergio Cresto sofreram um acidente durante um troço de ligação (Col de Mounchery, entre Burzet e Eintragues, estrada estreita e sombreada), com o seu Lancia Delta S4. Eles bateram de frente no carro de um torcedor.
Quanto ao carro com o qual colidiu, era um Ford Taunus. Alegadamente, com rodas lisas e nível de álcool do motorista... nas alturas...
E finalmente chegamos à noite final onde reina o equilíbrio mais completo.
No serviço Lancia sente-se uma grande tensão: não se deve descurar todos os detalhes se quiser vencer, e a equipa de Turim sabe bem disso.
São momentos agitados para os meninos comandados por Cesare Fiorio porque em poucas horas saberão o vencedor da prova mais importante de todo o calendário. Dois Delta S4 já estão fora do jogo (Markku Alén - Ilkka Kivimaki abandonado devido a uma árvore de cames quebrada na SS16 St Nazaire le Desert de 23,70 Km e Miki Biasion - Tiziano Siviero abandonado devido a um acidente de trânsito fora do trecho, terminando em 68º), portanto toda a atenção é dada a Henri Toivonen. O finlandês, após o grotesco acidente com o carro de um espectador, é autor de uma recuperação furiosa e está atualmente em segundo lugar, atrás do Peugeot 205 T16 do seu compatriota Timo Salonen.
Entre as etapas especiais que ainda estão sendo disputadas está a segunda passagem (tarde da noite) no lendário Col de Turini, um verdadeiro ícone deste esporte: 25 quilômetros onde cada curva é um verdadeiro quebra-cabeça, curvas fechadas, geladas, molhadas e uma tensão que é cortado com faca mesmo entre o público.
Porém, o elemento que será controlado com mais cuidado será a neve, que, pela enésima vez, será o verdadeiro ponto da escala.
Apesar do frio de gelar os ossos, a etapa especial é animada pelos muitos torcedores que subiram ao topo do morro para torcer pelos seus favoritos, criando uma saudável guerra esportiva entre franceses e italianos.
A equipe de Martini decide colocar todos os seus batedores à disposição de Henri e Sergio, na esperança de capturar todas as pistas úteis para ajudá-los o máximo possível nesta roleta. Entre estes estava também o veterano Vittorio Caneva, provavelmente o melhor. Cesare Fiorio caminha nervosamente enquanto espera por notícias de rádio de seus homens. Ele então ordena que os mecânicos coloquem lâmpadas amarelas em vez de brancas no farol do S4. A razão? Muito simples: com a chegada do sinal amarelo, os torcedores franceses não teriam jogado neve fresca na estrada pensando que era o 205 do líder Salonen.
A última verifica o estado do motor, aperta os parafusos e limpa o para-brisa. Porém, falta a escolha dos pneus.
O primeiro a aparecer na rádio de Turini é Vittorio Caneva, cuja frase é muito clara. Existem muito poucas seções de neve, portanto não são necessários espinhos. Fiorio escuta atentamente as instruções do veneziano, até gritar para seu povo recolher... os pregos!
Caneva continua, no mínimo, espantado com esta decisão, mas não há tempo nem forma de argumentar porque o arranque do PS está muito próximo.
Salonen é o primeiro a subir a colina nevada e seu 205 T16 parece imparável nas curvas escuras. O finlandês anda com pregos e a Peugeot pensa que adivinhou a estratégia. Toivonen é o próximo, também dá tudo de si, mas o S4 está na estrada com muita dificuldade: colocou quatro pneus slick.
Nas especiais secas, o piloto da Martini Racing é inexpugnável e nas especiais seguintes recupera totalmente a desvantagem, cortando quatro minutos ao rival do fabricante francês. Com as primeiras luzes da madrugada, Henri Toivonen e Sergio Cresto sobem ao pódio de chegada consagrados no luxuoso Principado como vencedores absolutos, revelando-se os mais fortes.
Uma vitória muito desejada e também conseguida graças à competição do reconhecimento de Vittorio Caneva e daquela “velha raposa” de Cesare Fiorio, um estrategista astuto na comunicação com seus meninos para montar pregos sabendo que os técnicos da Peugeot ouviriam sua decisão no rádio e, claro, feito, copiado.
Portanto, 1986 começou da melhor maneira para a Lancia, mas terminará na Córsega com o desastre que todos infelizmente conhecemos.
